Kidding Around
Market Simulation Part II hears hits and misses
Producers of three projects played to a tough audience at yesterday's
Market Simulation for kids programs, where most broadcasters gave
the cold shoulder to a bleak teen drama, an earnest series on disabilities
and an animated program about two germ-infested losers.
Hawk, a 13-episode teen drama told from a native perspective,
generated the most debate, with one educational broadcaster slamming
his commercial counterparts for wanting a softer approach to the
material.
A clip from Hawk dealing with suicide was too intense for
most broadcasters. "I find the hopelessness of it quite sad.
It needs to be more positive," said one audience member. "I
think young people are beyond these heavy-hitting dramas. It needs
to be more innovative," said another. Most found it worthy
but not marketable. "After a tough day at school, do you really
want to sit down and watch this? I doubt it," one broadcaster
said.
But Richard Gustin (Canada), executive director of an educational
consortium in Saskatchewan, said the project was important and had
merit. "I'm shocked that other broadcasters want suicide to
be trivialized," he said. The series, from Darlene Mulligan
and Lorne MacPherson of Canada, is set in a teen camp run by Hawk,
a reformed drug addict, and Joe, a native elder. The project also
found support from Jim Compton of Canada's Aboriginal People's Television
Network.
A Day In the Life, from Brent James (USA), puts able-bodied
kids into disabled situations by having them spend a day in wheelchair
or experience visual impairment through the use of special contact
lenses. Targeted at that "awful age" of junior high school,
James said the series aims to help kids through a period of life
when being different is traumatic. Broadcasters applauded the motivation
of A Day in the Life but most found it either difficult to schedule.
Several specialty channels expressed interest.
Germs, from David Hamburg (Canada) is an ambitious animation
about two down-on-their luck characters who spew wise-cracking germs
that act like little superheroes, helping the pair out of predicaments.
Broadcasters had difficulty with the concept of a kids show featuring
contagions that emanate from the bodily orifices of the two main
characters, and seemed unmoved by Hamburg's explanation that the
germs are more like "merry pranksters" or "little
gremlins." Most suggested a refinement of the characters.
La présentation de ''Nouvelles œuvres'' est un petit
marathon où de jeunes créateurs et producteurs viennent
en 3 minutes parler de leur projet et, parfois, présenter
un bout d'essai, dans l'espoir d'intéresser un des acheteurs
ou des décideurs dans la salle. Ils étaient huit hier
matin, et c'est John Armann Steinsson de Californie qui a ouvert
la course avec son film d'animation George's Quest dont le héros
est un pingouin qui rêve de voler mais qui se bute toujours
aux humains dans sa quête d'absolu. C'est une émission
qui se veut complètement non-violente.
Ce fut ensuite au tour de Stéphanie Chow, de Colombie-Britannique,
de présenter Mish Mash Music Television. Cette musicienne
a plaidé avec passion pour plus de musique à la télévision,
du classique à la pop, afin de sensibiliser les enfants à
la diversité des musiques et de les éduquer par la
même occasion.
Michelle Farrell, de l'Ontario, nous a parlé de sa série
Morgan's Magnificent Phone dans laquelle Morgan, jeune garçon
de 7 ans, en prise avec l'ennui de la banlieue, se réfugie
dans le monde de la littérature.
Venaient ensuite deux créateurs très amusants,
Tony Nichols et Ellen Raine, de Colombie-Britannique, en costume
de Superman, pour présenter 1-800-Superhero. Ils nous ont
convaincus qu'il y a en tout homme un héros qui sommeille
et qu'il suffit d'appeler le 1-800-Superhéros pour plonger
dans l'action. Ceci n'est cependant pas un film d'animation.
Du Québec nous venait Orlando Arriagada (Al Dente Films),
avec un projet de documentaire très intéressant sur
le Cirque Éloize, l'autre cirque. Ce cirque des plus originaux
qui a vu le jour aux Îles-de-la-Madeleine, fête son
10e anniversaire et son fondateur rêve de monter le chapiteau
du cirque dans les Îles-de-la-Madeleine. Rêve fou, mais
bien ancré dans la réalité. Onirique et romantique,
ce projet a semblé séduire l'auditoire.
Le projet suivant était celui de Sholeh Alemi et s'intitule
Human Mosaic. C'est un documentaire interactif dans lequel on suit
la vie de quatre personnages dans leur quotidien. Le téléspectateur
pourra choisir l'événement qu'il désire vivre
grâce au site web qui sera rattaché à cette
émission. Les expériences universelles des personnages
peuvent se formatter facilement et seront hautement éducatives.
Marc Chatel de Balestra Productions, Ontario, est ensuite venu
présenter Sékoia - Légendes canadiennes, émission
qui s'adressera aux enfants de 10 à 12 ans et dans laquelle
on relatera les légendes des ancêtres, aussi bien français,
qu'anglais et amérindiens. Éducative et divertissante,
cette émission nous offrira une fenêtre ouverte sur
notre mythologie, souvent méconnue, mais passionnante.
La dernière présentation, mais non la moindre,
fut celle de Morgan Gabereau, Jungle Run Productions, venu d'Indonésie
nous présenter Xpat Life Asia où il nous parle de
plusieurs personnages, tombés amoureux de l'Indonésie
et qu'on apprendra à mieux connaître au fil de leurs
expériences indonésiennes.
La décision sera difficile à prendre devant tant
de talents et de projets intéressants.
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